“I wish to express to Arch. Noriel Araúz my sincere thanks for the fruitful and positive cooperation that exists between the Republic of Panama and the International Maritime Organization (IMO), reinforced during these difficult times, and I also want to convey my deep condolences to all those who in his country have been affected by this unprecedented event. It is a very difficult time for all of us, we are going through pain, financial problems and great changes in our daily lives, ”said the Secretary General of the International Maritime Organization (IMO), Kitack Lim.
These emotional words are found in a letter dated June 3rd of 2020, addressed from the General Secretariat of this Organism to the Office of the Minister of Maritime Affairs and Administrator of the Panama Maritime Authority (AMP). The Secretary General added that in these difficult times, the availability of the maritime industry and the ability of seafarers to deliver vital goods, including medical supplies and food, is essential to respond to and eventually overcome this pandemic, therefore it is of utmost importance that the flow of trade by sea is not interrupted unnecessarily. I wish to commend Panama’s efforts to facilitate crew changes, in particular, I am grateful for the joint statement issued by Panama and Liberia on this matter and for supporting IMO Circular Letter No. 4204 / Add.14 for the “Recommended framework of protocols that guarantee safe changes in the ship’s crew and travel during the COVID-19 pandemic.”
The pandemic produced by COVID-19 has presented enormous challenges to the world. The media recognizes the heroic efforts made by doctors, nurses, first responders and key personnel in the face of this crisis. Less well-known is the memorable work done by seafarers around the world, many of whom have been working under tremendous physical and mental strain to keep the global supply chain from stopping in order for food, valuable medical supplies and other products to reach its destination.
Thousands of seafarers have involuntarily extended their contracts, some have been working at sea for almost fifteen (15) months without rest. This represents a potential threat to the safety of navigation and the protection of the marine environment, since fatigue is one of the most important causes for incidents to occur on board. Therefore, it is imperative that there be adequate job rotation for current and future crews.
“I urge all countries to fully comply with their obligations regarding crew changes, repatriation and access to medical care. I encourage Panama to share its best practices with other nations, to allow the transition period to run smoothly, as the world’s seafarers deserve, “IMO Secretary General Kitack Lim concluded in his letter.
VERSIÓN ESPAÑOL
LA OMI FELICITA A LA REPÚBLICA DE PANAMÁ Y TOMA SU LABOR EN LA REPATRIACIÓN DE LA GENTE DE MAR COMO EJEMPLO PARA LAS DEMÁS ADMINISTRACIONES MARÍTIMAS
“Deseo manifestarle al Arq. Noriel Araúz mi sincero agradecimiento por la fructífera y positiva cooperación existente entre la República de Panamá y la Organización Marítima Internacional (OMI), reforzada durante estos tiempos tan complicados, además quiero transmitirle mis profundas condolencias a todos los que en su país se han visto afectados por este evento sin precedentes. Es un momento muy difícil para todos, atravesamos dolor, problemas financieros y grandes cambios en nuestra vida cotidiana”, expresó el Secretario General de la Organización Marítima Internacional (OMI), Kitack Lim.
Estas emotivas palabras se encuentran plasmadas en una misiva, fechada el 3 de junio del 2020, dirigida desde la Secretaría General de este Organismo hacia el Despacho del Ministro de Asuntos Marítimos y Administrador de la Autoridad Marítima de Panamá (AMP).
El Secretario General, agregó que en estos tiempos difíciles, la disponibilidad de la industria marítima y la capacidad de la gente de mar para entregar bienes vitales, incluyendo suministros médicos y alimentos, es fundamental para dar respuesta y eventualmente superar esta pandemia, por lo tanto, es de suma importancia que el flujo del comercio por mar no sea interrumpido innecesariamente.
Deseo elogiar los esfuerzos que realiza Panamá para facilitar los cambios de tripulación, en particular, estoy agradecido por la declaración conjunta emitida por Panamá y Liberia relativa a este tema y por apoyar la Carta Circular de la OMI N° 4204 / Add.14 para el “Marco recomendado de Protocolos que garantizan cambios seguros en la tripulación del barco y viajes durante la pandemia COVID-19”.
La pandemia producida por el COVID-19 ha presentado enormes desafíos al mundo. Los medios de comunicación reconocen los heroicos esfuerzos que realizan los médicos, enfermeras, personal de primera respuesta y del personal clave ante esta crisis. Menos conocido es la labor memorable que realiza la gente de mar en todo del mundo, muchos de los cuales han estado trabajando bajo una tremenda tensión física y mental a fin de que la cadena de suministro global no se detenga para que alimentos, valiosos suministros médicos y otros productos lleguen a su destino.
Miles de marinos han extendido involuntariamente sus contratos, algunos han estado laborando en el mar durante casi quince (15) meses sin descanso. Esto representa una amenaza potencial para la seguridad de la navegación y la protección del medio marino, ya que la fatiga es una de las causas más importantes para que ocurran incidentes abordo. Por lo tanto, es imperativo que exista una adecuada rotación de trabajo para los tripulantes actuales y futuros.
“Insto a todos los países a que cumplan plenamente sus obligaciones con respecto a los cambios de tripulación, repatriación y acceso a atención médica. Aliento a Panamá para que comparta sus mejores prácticas con las demás naciones, para permitir que el período de transición se desarrolle sin problemas, como lo merecen los marinos del mundo”, concluyó en su misiva el Secretario General de la OMI, Kitack Lim.
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